Идеологически сформировавшись в годы правления французского короля-солнца Людовика XIV, академизм должен вызывать, прежде всего, эстетическое удовольствие, поэтому он был тесно связан с салонной живописью, отличавшейся поверхностным сюжетом, но тщательной и скрупулезной проработкой деталей и нюансов светотени. Основоположник русской школы «академизма» Карл Брюллов говорил: В картине посредством красок, освещения и перспективы художник приближается более к натуре и имеет некоторое право иногда отступать от условной красоты форм».
