Сегодня натюрморт известен многим, как изображение фруктов или цветов в вазе, набора красивой посуды или ученых трудов. Свое название этот жанр живописи получит от французского словосочетания nature morte, что буквально означает «мёртвая природа». Таким образом, художники натюрморта в отличие от пейзажистов и портретистов изображали предметы неживой природы. Свою популярность жанр получил в эпоху великих морских экспедиций, когда мореплаватели привозили домой экзотические диковинки, а художники выстраивали из них композицию. Вторая волна популярности пришла к жанру в эпоху художников-авангардистов.
Истоки картины натюрморты хранят в библейской живописи XV—XVI веков. Чаще всего мастера обрамляли цветами, фруктами изображения Христа и Марии. Самостоятельность и жанровую независимость картины получили в XVII веке благодаря творчеству голландцев. Натюрморты голландских художников дали пищу для развития жанра, способствовав его популяризации.
В России жанр получил известность в XVIII – XIX веках. Вначале на картинах изображали дары полей и моря. Лишь к началу ХХ века натюрмортная живопись перешла из категории ученического творчества в настоящее искусство. Мастера активно экспериментировали с цветом, объектами, композицией, познакомив мир с цветочным натюрмортом, художественным, поэтическим, ученым, абстрактным, символическим.
