Это направление в скульптуре основано на точной фиксации явлений окружающего мира, максимальном сближении визуального объекта и его прототипа в реальной жизни. Стремясь приблизить искусство к нормам точных наук, скульпторы-реалисты пытаются достичь простой и понятной художественной манеры, а потому они отказываются от идеализации предметов изображения, ставя в центр внимания героев повседневной жизни. Великий французский просветитель Дени Дидро говорил: «Скульптура не терпит ни шутовства, ни паясничества. Мрамор не смеется».
