Этот живописный жанр связан с изображением событий прошлых времен, будь то отдельные ключевые моменты истории, или знаменательные герои ушедших эпох. Важно, что при обращении к сюжетам давней истории, художник всегда сосредоточен на современном зрителе, призывая его увидеть в прошлом отблеск настоящего, наделив героев психологической точностью и эмоциональностью. Как сказал великий русский художник Василий Иванович Суриков, «суть исторической картины – угадывание».
