Картины батального жанра посвящены изображению сцен военной жизни, а потому живописцы зачастую прибегают к историческим или мифологическим сюжетам. В центре изображения – кульминационный момент сражения на суше или на море, написанный в яркой и реалистичной манере, призванной поражать воображение зрителей. Персонажи батальных произведений обычно предстают в торжественном и героическом образе, что связано с гражданственной, патриотической направленностью картин этого жанра.