Как следует из названия этого жанра, он посвящен изображению животных, сосредотачивая свое внимание на их антропоморфности, то есть наделяя зверей чертами характера и поведением человека. Между прочим, самые первые живописные изображения в истории человечества – пещерные наскальные рисунки – были выполнены в анималистическом жанре. Их сюжетную основу составляли сцены охоты, а визуализация этого процесса способствовала усмирению духа животного, что обещало хорошую добычу.
